理智与情感试论维多利亚时期的女作家群体(3)

她在《克兰福德》中已经显示出来的幽默现在已经更加温和，成为一种宜人温和的笔调，甚至在描写男男女女的心灵中的严肃斗争时，她仍旧很重视“柔和的颜色——真实生活的半浓淡的颜色”——这是乔治·艾略特渴望《露丝》这部小说能够体现出来的。⑧

盖斯凯尔夫人与勃朗特姐妹生前就是友人，而盖斯凯尔夫人所撰写的关于夏洛蒂·勃朗特的传记也常被后人用来研究她和她的作品。

二、逐渐兴起的女权运动与女性写作

（一）逐渐兴起的女权主义与女权运动

弗吉尼亚·伍尔夫在她的《一间自己的房间》中为女性群体发起过呼吁：“事实上，那些19世纪的妇女是你们这场运动的先锋。她们当时反抗父权制国家的暴政，正如你们反抗法西斯国家的暴政一样。”在伍尔夫看来，那些为女性同胞争取平等和同等待遇的女性都是“反抗父权者”，而“女权主义”“女权主义者”在英国曾是带有贬义和羞辱性的词汇。

英国的主要宗教是基督教和天主教，最初关于女性的争论顺理成章地带有宗教的色彩。当时的社会根据《圣经》对于女性形象的描写，将其定义为男性的附属品。16世纪之后，越来越多的女性开始谈论自身，观点愈发一致，愈发富有攻击性，只是仍未摆脱宗教的框架。⑨值得庆幸的是，宗教改革使更多的女性得以接受教育。她们通过阅读，学会了用《圣经》的内容来反驳那些偏颇的观点。虽然女性有了初步的反抗意识，但是直至17世纪，女性依然会因为巫术而受到审判。社会对于女性的认识和定位积重难返，只依靠个别人的力量远远不够。社会舆论和导向让这种传统的妇女形象根深蒂固地充斥在每一个人的思想中——“我”无意谋取男女平等，更不想让她们凌驾于男人之上，她们是性别的弱者。

早期的女性不敢真实地说出内心的想法，宗教强大的约束力、读者的不买账和评论家的讥讽，让她们的反抗意识还处于萌芽阶段。直到18世纪玛丽·阿斯特尔的出现，为女权主义带来了曙光，而那时的人们还不知道“feminism”是什么意思。她的措辞犀利、热烈，言语之间透露出聪慧和真诚。她在早期的伦敦之行深刻地感受到并发现女性在社会中谋得一个职位的困难和需要一个可以养活自己的职位的迫切。当时的女性，尤其是成年女性，可以说是“男人的高级仆人”和“附属品”，她们缺乏自己的想法，将全部精力放在了维持优雅的形体和社交技能上。女性同样是社会关系的组成要素，玛丽·阿斯特尔呼吁女性要学会独立思考，开发属于自己的技能和智力，而不应该一味地听从男人的要求。这样的想法在当时非常具有前瞻性，也是十分正确且及时的。她提出的观点虽然遭到了主流观点的排斥，但已经将“女性应当正视自己，学会独立”的种子埋到了人们的心中。因此，到18世纪末，其他女性才能够像玛丽·阿斯特尔那样清晰有力地发表看法，或者提出一个类似的、同样有力的女权主义纲领。⑩越来越多的女性接受了教育，学会了读和写这一必要的技能。女性在婚姻中的悲惨和被动、在社会中低下的地位被揭露出来，以简·奥斯汀为开端的女性作家群体开始出现。从19世纪初期到维多利亚时期结束，近一个世纪的时间，她们逐渐将自己的诉求表达了出来。19世纪早期，受到乔治时代浪漫主义气息的影响，女性开始追求自由，她们愿意将自己的想法表达出来，并通过写作传递给读者。约翰·穆勒相信，女性因为所受教育的匮乏和生活圈子的狭隘而无法提供真知灼见，但是不立刻给予女性和男性同等条件的选举权是不公正的，因为她们中的某些人比可以投票的人更值得拥有选举权。19世纪后半叶，英格兰才开始出现真正意义的妇女运动。急速的工业化让英国更加繁荣，而表面繁荣的背后是女性地位的低下。中产阶级妇女被婚姻束缚，社会上提供给她们的职位也少之又少，贫穷的妇女如果去谋生就只能在肮脏的工厂里做最低等的打扫工作。但是，随着女性运动规模的壮大，她们发现教育是完成其他改革最基础的保障。慢慢地，一些私立学校被建起，一些报纸和杂志被推出，中产阶级的女性可以享受这些改变带来的好处。

（二）维多利亚时期写作的兴起与辉煌

从英国文学发展的历程来看，在19世纪以前，女性作家只不过是一个点缀。尽管英国女性写作开始于17世纪，但直至18世纪末才有女性作家在文坛上产生一定的影响。维多利亚时期女性作家的兴起有着深刻的历史发展背景，是英国工业化、城市化发展和社会生活方式的改变共同作用的结果。此外，英国中产阶级的发展和社会教育水平的普遍提高也有着密不可分的联系。

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